Ze lopen niet zo dik, de ‘kleine’ fokkers die een zelfgefokte hengst op de BWP-Hengstenkeuring voorstellen. Wij volgden er eentje en laten u graag mee volgen. Eric Meyers (60), bedrijfsleider en vader van Anke en Brent, uit Putte bij Mechelen, is zo’n uitzondering. Eric zag hoe zijn hengst Winx van de Pitsemburg. Een zoon van Corydon van T&L, uit de Pommeau du Heup-moeder Indi II van de Pitsemburg, er als veulen al bovenuit sprong. Twee jaar later bleek Winx weinig aan uitstraling en atletisch vermogen te hebben ingeboet. Eric nam samen met Jorik Vervoort ruim de tijd om de hengst met uitzonderlijk pedigree te evalueren. De evaluatie bleek positief. De logische samenwerking en voorbereiding naar de tweede fase van de BWP-Hengstenkeuring ook. Het groen licht voor de derde fase is alvast binnen.
Proficiat Eric! Spannend?
Eric: Het was een heel fijne ervaring. Ik zit ondertussen 50 jaar in de paardenwereld maar ik heb weinig ervaring met het voorbereiden van een hengst. Dus ja, dat was wel spannend… (glimlach). De heel fijne samenwerking met Jorik Vervoort zorgde er alleszins voor dat we met een goed gevoel aan de start stonden. Maar je hebt natuurlijk niet alles in de hand. In de kooi van het vrijspringen moet je de hengst letterlijk loslaten… En het blijven levende dieren in een voor hen vreemde omgeving met heel wat factoren die voor afleiding of stress kunnen zorgen.
Maar je was wel overtuigd van de kwaliteit van Winx. Al van bij de geboorte. Dacht je toen al, dit is er één voor de hengstenkeuring?
Eric: Dat is uiteindelijk een heel proces geweest. Bij de geboorte had hij in mijn ogen al iets speciaal. Hij sprong er uit als ik hem met leeftijdsgenoten vergeleek. Vandaar dat ik hem ook naar het Antwerps veulenkampioenschap heb meegenomen. ‘s Morgens werd hij op de eerste plaats gezet. In de finale werd hij uiteindelijk derde. Hij had zijn galop niet laten zien en dat was best grappig voor een veulen met 54% volbloed in de aderen. (lacht) Daarna was het twee jaar wachten en kijken hoe de hengst zou uitgroeien en ontwikkelen. Op zijn twee jaar werden de röntgenfoto’s en de eerste sprongetjes gemaakt. Die vielen allebei heel goed mee. En toen werd het plan om hem op de hengstenkeuring voor te stellen, alsmaar concreter.
54 procent volbloed?
Eric: Thuis, bij mijn ouders, hebben wij altijd een grote affiniteit voor hoog in het bloed staande paarden gehad. Hun intelligentie, soepelheid, fijn beenwerk, acceleratievermogen,… dat zijn capaciteiten waar ik heel veel belang aan hecht. Onze eerste merrie was een 7/8 Ierse volbloedmerrie. Gekocht eind jaren 70. Een prachtige merrie. 1.70m groot. Maar moeilijk drachtig te krijgen. Ik heb ze destijds ook onder het zadel gehad tien ik zelf 14 jaar was. Een hele belevenis! De basis van de fokkerij bij mijn ouders is verder gelegd via de aankoop van een andere Franse merrie met behoorlijk wat bloed, La Chapelle-Hervé. Zij werd gekruist met Primo Des Bruyères, ook een hengst met meer dan 60 procent volbloed in de aderen. Dit leverde “Joyeuse Van De Meir” op. Van haar heb ik nog twee kleindochters. Toen mijn ouders stopten met de fokkerij en ik na vier jaar full time werken in Duitsland terug in België was, ben ik er zelf mee begonnen. De eerste merrie die ik gebruikte, leverde veel kwaliteit, maar de paarden waren te speciaal in de ring. Een hele goede les.
En toen kwam de Selle Français-merrie Baie De Chalamont (Balsamo XX x Cramberry X) - de grootmoeder van Winx - op je pad?
Eric: Baie De Chalamont is via mijn ouders bij mij terecht gekomen. De Franse eigenaar verkocht ze destijds omdat hij zijn fokkerij wilde inkrimpen. Haar eerste veulen was een kruising met een volbloed. Daar ben ik in Frankrijk het opleidingstraject voor de steeple chase mee begonnen. In zijn tweede competitiejaar als steeple/renpaard, raakte hij helaas geblesseerd. Ik kijk er toch met enige voldoening op terug, want het was een fijne ervaring en kennismaking met een andere wereld. Nadien werd Baie gedekt van Muscaris d’Ariel en Pommeau du Heup. De zoon van Muscaris, Kazan van de Pitsemburg, springt op 1.45m-niveau. De aanparing met Pommeau du Heup leverde in 2008, Indi II op. De moeder van Winx. Pommeau du Heup en Muscaris d’Ariel zijn twee Franse tophengsten. Misschien te weinig gebruikt in onze BWP-fokkerij. Vergeet niet dat Pommeau Du Heup (Helios de la Cour x Thurin) op 5* Nations Cup-niveau presteerde onder Niels Bruynseels. Ik heb al van jongs af aan een goede band met Joris en Marcel Vandijck. Mij ouders waren hobbyfokkers en we gebruikten hengsten zoals Fantastique, Romeo en Primo Des Bruyères. Ik ken Joris al vanuit zijn tienerjaren. Hij is iemand die ik zeker bel als ik raad of feedback nodig heb. Echte paardenmensen.
Volgende keer lezen we meer over de oorsprong van Eric zijn interesse in de paardensport, over zijn hengstenkeuzes, zijn fokkerij,…
Tekst: Kris Van Steen
Foto: Dirk Caremans
